一位樸實美麗的漁家姑娘從紅樹林邊的漁村闖入都市，經歷了情感的波折和撞擊演繹出復雜而又多變的人生。故事發生在有著大面積紅樹林的小漁村和南海海濱一座新興的小城里。 　　漁家姑娘珍珠進城打工，珍珠公司總經理大虎對她一見鐘情，珍珠卻不為所動。大虎企圖強占珍珠，珍珠毅然回到紅樹林。大虎在另兩個干部子弟二虎和三虎的挑唆下，輪奸了珍珠。珍珠的意中人大同進行報復，欲殺大虎的母親、副市長林嵐，卻刺傷了檢查官馬叔。大虎又與二虎、三虎輪奸了女工小云，被當場抓獲。林嵐救子心切，落入了刑偵科長金大川手里。馬叔與牛晉頂住壓力，使案件終于重審，三個虎被繩之以法。 　　這是莫言根據真實案例構思創作的一部既生動抒情又具有現實震撼力的新作。